Jedes Jahr, beginnend mit Ende Januar oder Anfang Februar, werden Millionen von vergoldeten roten Umschlägen in der gesamten UEE versteckt. Diejenigen, die dazu bestimmt sind, einen solchen zu finden, entdecken einen Glücksbringer oder Geldbetrag, der als hoffnungsvolles Zeichen für das kommende Jahr gedacht ist. Seit Jahrhunderten war das Verschenken von roten Umschlägen an Freunde und Verwandte eine Art, das Rote Festival (Red Festival) zu feiern. Doch erst im 26. Jahrhundert wurde das Verstecken der Umschläge für jedermann Teil der Tradition, nachdem die Banu es sich begeistert zu eigen gemacht hatten, um Cassa, ihren Schutzpatron des Glücks, zu ehren. Die Menschen nahmen die neue Tradition an und freuten sich über die Chance, ein bisschen Glück in einer weggeworfenen Zeitschrift oder auf einem Spind am Ende eines dunklen Raumstationflurs zu finden.
Das Rote Festival hatte seine Wurzeln auf der Erde lange bevor die Menschheit die Sterne erkundete, da einige frühe Kulturen den Mond sorgfältig beobachteten und den Beginn eines neuen Mondjahres feierten. Das Fest wurde schließlich als das Rote Festival bekannt, als sich seine Reichweite und sein Einfluss weiter und weiter von der Umlaufbahn der Erde entfernten. Dennoch blieben viele der Traditionen erhalten, wie das Tragen von Rot und Gold als Glücksbringer und der Austausch von vergoldeten roten Umschlägen. Die Menschheit feierte diese Traditionen Jahrtausende lang, bevor Siedler sie im 22. Jahrhundert auf den Mars brachten. Es dauerte jedoch bis ins frühe 25. Jahrhundert, bis die Popularität des Roten Festivals wahrhaft explodierte, als ein Entdecker behauptete, es habe ihm geholfen Geschichte zu schreiben, und viele andere zu dem Glauben kamen, dass es ihre Reise mit Glück segnen würde.
Heute ist das Rote Festival beliebter denn je und wird in der gesamten UEE und im Banu Protektorat gefeiert. Doch wie konnte ein Feiertag, der auf dem Mondzyklus der Erde basiert, so beliebt werden?
Reise zu neuen Welten
Die Vereinten Nationen der Erde (UNE) wurden 2380 gegründet, um alle Nationen der Erde unter einer Regierung zu vereinen. Es war ein historischer Moment, der dazu dienen sollte, die Menschheit zu vereinen und ihre Ausbreitung in den Weltraum zu fördern. Zu dieser Zeit befand sich die Erde in einer prekären Lage. Trotz des Terraformings des Mars und der Entdeckung von Croshaw war der Heimatplanet der Menschheit immer noch hoffnungslos überbevölkert und die unberührte Wildnis wurde zunehmend zu einer Rarität. Die Umweltverschmutzung erstickte viele Großstädte und die Lebensqualität der Menschen verschlechterte sich. Obwohl Fortschritte in der kommerziellen Raumfahrt und der Terraforming-Technologie das Leben im Weltraum ermöglichten, war es nach wie vor extrem teuer, die Erde zu verlassen, und überraschend schwer, die Menschen davon zu überzeugen, dass ein Leben im Weltraum tatsächlich eine Verbesserung darstellte. Um das Problem anzugehen, schuf die UNE das Easten Expansion Program (Easten Expansionsprogramm), um Entdecker bei ihrer Suche nach neuen Systemen zu unterstützen und die Menschen zur Besiedlung von Kolonien zu ermutigen. Das Programm stieß auf mäßigen Erfolg, bevor es 2412 in Project Far Star (Projekt Ferner Stern) umbenannt wurde. Das heute als treibende Kraft der menschlichen Kolonialausdehnung angesehene Project Far Star eröffnete Büros in den großen Städten der Erde, um Kolonisten anzuwerben, Entdecker mit subventionierten Schiffsupgrades zu unterstützen und mehr.
Ende 2429 besuchte Wendell Dopse das Project Far Star-Büro in Shanghai und reichte einen Antrag ein, um einen vergünstigten Sprungantrieb zu erwerben. Der Antrag wurde genehmigt und Dopse erhielt das Modul Mitte Januar 2430. Er beeilte sich, es zu installieren, und reinigte sein Schiff sorgfältig, damit es zum Roten Festival am 25. Januar makellos war. Der Legende nach verbrachte Wendell Dopse die nächsten zwei Wochen mit seiner Familie und überlegte, ob er sie wirklich verlassen sollte. Am letzten Tag des Festivals nahm seine Familie an einem Laternenfest teil, bei dem Dopse seiner Tochter bei einem besonders schwierigen Rätsel half. Die beiden verbrachten Stunden damit, die beeindruckenden Laternen anzusehen und Lösungen zu erörtern, als ihn die Antwort wie ein Schlag traf. Dopse sah auf und sah eine einsame rote Laterne am Himmel aufsteigen. Abseits von allem anderen. Ganz allein. Überzeugt, dass es ein Zeichen war, notierte er ihren Kurs. Dann verabschiedete er sich von seiner Familie, eilte zu seinem Schiff und flog in die Richtung, in welche die rote Laterne geflogen war. Tage später entdeckte Dopse den Sprungpunkt von Sol nach Davien und widerlegte den damaligen wissenschaftlichen Konsens, dass es keinen zusätzlichen Sprungpunkt im Sol-System gebe.
Die Ausbreitung des Roten Festivals
Heute fragen sich viele Menschen, ob Wendell Dopses Geschichte über die rote Laterne ganz der Wahrheit entspricht. Sie verweisen auf zahlreiche Reisen, die Dopse in diesen Sektor des Sol-Systems unternommen hatte, noch bevor er seinen Sprungantrieb erhielt. Auf diesen Reisen testete und verfeinerte er neue Scan-Techniken, die nach seiner Entdeckung Daviens von anderen Entdeckern übernommen und von Entwicklern in fortschrittlichere Sprungpunkt-Scan-Technologien integriert wurden. Sein Erfolg inspirierte andere, am letzten Tag des Roten Festivals zu starten und ihr Glück zu versuchen. Die Praxis verbreitete sich so weit, dass mehrere Landezonen gezwungen waren, an diesem Tag Starts zu beschränken, um Überlastungen zu vermeiden. Schließlich führten sie ein Lotteriesystem ein, um Startplätze zu vergeben, nachdem eine Untersuchung der UNE ergeben hatte, dass einige Betreiber von Landezonen Startplätze an den Meistbietenden verkauften.
Shanghai galt ebenfalls als glücksbringender Startplatz. Menschen reisten aus der ganzen Welt an, um von dieser Landezone aus zu starten, und viele von ihnen feierten das Rote Festival. Jahrzehntelang rekrutierte das Project Far Star-Büro in Shanghai mehr Kolonisten und half ihnen bei der Ausreise in den Weltraum als jedes andere Büro. Die Begeisterung der Kolonisten und ihre Erzählungen darüber, wie das Leben auf diesen neuen Welten wirklich war, überzeugten Millionen andere, ihnen zu folgen. Und sie brachten die Traditionen des Roten Festivals mit sich.
Im 25. Jahrhundert fand eines der größten Roten Festivals in Davien statt, wo die Menschheit im Jahr 2438 erstmals auf die Banu traf. Seitdem wurden Banu-Händler zu einem festen Bestandteil des Systems und wussten, rote Artikel und vergoldete Umschläge während des Roten Festivals in ihren Merchantmans zu vorzuhalten. Während niemand genau weiß, wer den ersten Umschlag versteckte, begann die Tradition in Davien und breitete sich von dort aus. Das Verstecken und Suchen dieser glücksbringenden Umschläge wurde im frühen 26. Jahrhundert im gesamten Imperium populär, und mit wachsender Beliebtheit dieser Tradition wuchs auch das Rote Festival. Alles dank Wendell Dopses Entdeckung von Davien, den Millionen von Kolonisten, die das Rote Festival feierten, und den Banu, die seine Traditionen übernahmen und weiterentwickelten.
Grundübersetzung: DeepL-Übersetzer Feinübersetzung: Malu23 Korrektur: Askavi-Sadi Originaltext von CIG
