Ob Sie sich in einem der extravaganten Schiffsausstellungsräume in Prime umsehen oder im Hinterzimmer eines Gebrauchthändlers in Hadrian um den Preis feilschen, es gibt eine Sache, die fast überall im Imperium bei Einkäufen herangezogen wird – Whitley's Guide. Von vielen als die ultimative Quelle für genaue Informationen und unabhängige Bewertungen für Tausende verschiedener Schiffe, Waffen und Komponenten angesehen, die überall in der UEE zu finden sind, ist Whitley‘s für viele der erste Halt bei ihren Überlegungen, ob ein bestimmter Gegenstand für sie der richtige ist. Da die Bewertungen des Guides heute nahezu allgegenwärtig sind, mag es überraschen, dass es weniger als einhundert Jahre her ist, dass Sal Whitley mit dessen Veröffentlichung begann.
Portfolio: Whitley’s Guide
Ein Guide zu Whitley
Darby Keilich wurde einmal mit den Worten zitiert, dass, wenn man einen Tag in der Werkstatt verbringen würde, die er und Sal Whitley gemeinsam besaßen und betrieben, der erste Eindruck entstehen konnte, dass Sal Schiffe hasste. Der Mechaniker war bekannt dafür, über kaputte Bauteile und „idiotisch“ konstruierte Raumschiffe zu fluchen, aber wie Darby erklärte: „Auch wenn Sal immer wütend wirkte, so lag dies nur daran, wie sehr er diese Dinge liebte. Nachdem er fast vierzig Jahre lang als Mechaniker gearbeitet hatte, verstand er deren Funktionsweise besser als fast jeder andere, sodass es ihn wirklich schmerzte, wenn er Abstriche bei der Qualität oder schlampige Handwerkskunst sah.“
Die Schiffe, die die beiden in ihrer Werkstatt in Odin warteten, waren durch die rauen lokalen Bedingungen einem extremen Verschleiß ausgesetzt. Nachdem er zehn Jahre lang als Mechaniker gearbeitet und immer wieder gesehen hatte, wie bestimmte Marken und Modelle versagten, kultivierte Whitley eine sehr starke Meinung darüber, welche Schiffe und Komponenten seine Kunden erwerben und verwenden sollten. Oft konsultierten Kunden Whitley vor dem Kauf eines neuen Ausrüstungsgegenstands, um zu herauszufinden, ob dieser seinen Standards entsprach. Es dauerte nicht lange, bis sich dies herumgesprochen hatte und Menschen, die er nie getroffen hatte, ihn mit Anfragen nach Empfehlungen überschütteten. Es wurde so schlimm, dass Sal drohte, den Laden zu schließen und wegzuziehen, um seine Ruhe zu haben. Aber Darby hatte etwas anderes im Sinn. Wenn die Menschen so sehr an Sals Meinung interessiert waren, warum nicht alles aufschreiben und dafür Geld verlangen?
Ein Ratschlag
An der Erstellung der ersten Ausgabe arbeitete Whitley drei Monate lang zwischen seinen Schichten in der Werkstatt; sie umfasste Raumschiffe, Kraftwerke und Kühlsysteme. Sie wurde am 21. Juni 2856 veröffentlicht, besaß keinerlei Bilder und nicht einmal einen offiziellen Titel, aber Technikbegeisterte im ganzen Universum wurden von Whitleys sachlichem Schreibstil angezogen. Methodisch und detailorientiert schlüsselte Whitley nicht nur akribisch alle Statistiken eines jeden Produkts auf, sondern fasste auch die Gesamtleistung des Schiffs oder Moduls kurz und bündig zusammen. Zur Überraschung von Sal und Darby übertrafen die Einnahmen aus der Publikation im ersten Monat die der Werkstatt.
Bis zum Jahr 2859 hatte Whitley zwei weitere Ausgaben veröffentlicht und begann, sich voll und ganz auf das Schreiben und Rezensieren zu konzentrieren. Die Popularität von Whitley's Guide war so groß geworden, dass Hersteller anfingen, Sal kostenlose Produkte anzubieten, in der Hoffnung, diese würden in seiner Publikation erscheinen. Doch er lehnte standhaft ab. Es war ihm wichtig, so unabhängig wie möglich zu bleiben, damit ihm niemand vorwerfen konnte, eine Marionette der Konzerne zu sein. Stattdessen suchte er nach Gebrauchtartikeln und zog es vor, diese zu bewerten, statt fabrikneue Modelle. „Wen interessiert, wie etwas funktioniert, wenn es brandneu ist? Wichtig ist, wie es in sechs Monaten, einem Jahr oder fünf Jahren laufen wird“, erklärte Whitley in einem Interview mit Long Haul Quarterly (2876).
Als die Popularität des Guides weiter stieg, waren Hersteller nicht die einzigen Unternehmen, die an Darbys und Sals Tür klopften. Im Jahr 2860 trat Svetlana Gallivan von Gallivan Publishing mit dem Angebot an die beiden heran, die Veröffentlichungsrechte für den Guide zu erwerben, und stellte sich eine gebundene Ausgabe mit Bildern, Layouts und Diagrammen vor. Whitley stimmte zu, einen Vertrag über fünf Ausgaben zu unterzeichnen, unter der Bedingung, dass er die redaktionelle Kontrolle über den gesamten Inhalt behalten würde. Darby entschied jedoch, dass die Zeit für ihn gekommen war, weiterzuziehen, und akzeptierte eine Abfindung. „Ich hatte wirklich angefangen, es zu vermissen, einfach nur ein Mechaniker zu sein“, erklärte Darby. „Aber es ist ein schönes Gefühl, zu wissen, dass ich dabei geholfen habe, etwas Besonderes zu erschaffen.“
Erweiterung
Die Beziehung zu Gallivan Publishing hat weit mehr als fünf Ausgaben überdauert. Am Ende seiner Karriere war Whitley für fast einhundert Ausgaben des Guides verantwortlich, der seinen Namen trug. Nicht nur, dass der Guide erweitert wurde, um so ziemlich jedes Bauteil eines Schiffes abzudecken, einschließlich Kanonen und Raketen, Gallivan begann auch, Spezialausgaben zu produzieren, die sich auf ein einzelnes Teil in extremer Detailgenauigkeit konzentrierten. Der 2865 erschienene Whitley's Guide: Energiewaffen war die meistverkaufte Publikation des Jahres. Um mit dem Umfang an Content Schritt halten zu können, stellte Whitley einen Stab von Autoren ein, deren Arbeit er jedoch persönlich überprüfte, um sicherzustellen, dass er mit den Ergebnissen einverstanden war. „Wenn ich meinen Namen auf etwas setze, dann können Sie sicher sein, dass ich jedes einzelne Wort lese, das darin erscheint“, sagte Whitley in einem Interview.
Obwohl Svetlana Sal in seinem Bestreben unterstützte, jede Ausgabe persönlich zu beaufsichtigen, auch wenn dies die Anzahl der Guides einschränkte, die sie veröffentlichen konnten, gab es ein anderes Thema, das die beiden fast entzweite. Unternehmen traten an Gallivan Publishing heran, mit der Bitte, die Whitley's Guide-Bewertung ihres Produktes in ihrer Werbung verwenden zu dürfen. Sal sprach sich dagegen aus, da er befürchtete, dass das Marketing den Anschein erwecken könnte, der Guide würde das jeweilige Produkt bevorzugen. Doch Svetlana blieb standhaft und argumentierte, dass die Unternehmen nur Informationen weitergeben würden, welche die Öffentlichkeit ohnehin im Guide finden könnte. Die erste Anzeige, die sich speziell auf Whitley's Guide bezog, wurde im Jahr 2867 für einen Quantenantrieb von Tarsus Electronics veröffentlicht. Von da an weitete sich die Praxis aus. Im Jahr 2872 begann die Komponenten-Wiederverkaufskette Dumper's Depot damit, die Whitley's Guide-Bewertung bei jedem ihrer Artikel anzugeben. Ein Ladenbesitzer meinte: „Warum nicht allen etwas Zeit ersparen, wenn sie eh dastehen und im Guide nachschauen.“ Bis zum Jahr 2880 hatte Whitley's Guide seinen Platz in der Öffentlichkeit als unabhängige, vertrauenswürdige Quelle für alles, was mit Raumschiffen zu tun hat, gefestigt.
Eine Änderung in den Bewertungen
Auch nach dem Tod von Sal Whitley im Jahr 2886 ist der Guide weiterhin eine wichtige Quelle für Menschen im gesamten Imperium – auch wenn es ohne seinen Schöpfer am Ruder einige Unwägbarkeiten gab. Nach dem Scheiden von Sal begann der Guide zum ersten Mal, Testmuster von Herstellern anzunehmen und Artikel vor deren Veröffentlichung zu rezensieren. Während die neuen Chefredakteure versuchten, die vom Gründer der Publikation aufgestellten Standards beizubehalten, zeigte ein Exposé aus dem Jahr 2895, dass die Bewertungen des vorangegangenen Jahrzehnts die Module und Schiffe von terranischen Unternehmen bevorzugt hatten. Dies führte zu Vorwürfen der Unredlichkeit, da Gallivan Publishing ebenfalls auf Terra ansässig ist. Whitley's Guide behauptete, dass es sich nur um einen Fall von Korrelation ohne Kausalität handelte, aber um deutlich zu machen, dass sie wirklich unabhängig waren, kehrten sie zu Sals ursprünglichen Richtlinien zurück.
Trotz dieses Stolpersteins ist das Vertrauen in die Publikation hoch geblieben und einige der jüngsten Änderungen, die am Guide vorgenommen wurden, haben sich als großer Erfolg erwiesen. Whitley's Guide expandierte weiter in neue Richtungen und im Jahr 2910 veröffentlichte dieser seine erste Ausgabe zu persönlichen Rüstungen und Waffen. Sie experimentierten sogar kurzzeitig mit der Bewertung von Restaurants, was allerdings auf eine einzige Sonderausgabe beschränkt blieb. Die Herausgabe eines monatlichen Magazins als Ergänzung zu den umfangreicheren Guides stellte sich ebenfalls als populär heraus. Seit fast einem Jahrhundert ist Whitley's Guide dank seiner Fülle an Informationen ein wichtiges Hilfsmittel für Verbraucher. Es ist schwer vorstellbar, wie Shopping in der UEE heute ohne ihre Anleitung aussehen würde.
Grundübersetzung: DeepL-Übersetzer Feinübersetzung: Malu23 Korrektur: JonasMarturin Originaltext von CIG
