Portfolio: Tumbril Land systems

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Als sich die Raumfahrt mehr und mehr verbreitete, wurden Landfahrzeuge immer mehr als Mittel zum Zweck betrachtet. Für viele Menschen brachten sie einen dorthin, wo man hinwollte, aber es waren Raumfahrzeuge, die einen an Orte brachten, an denen man noch nie gewesen war. Das bedeutete, dass im 25. Jahrhundert die meisten Kinder nicht davon träumten, einen Rennschlitten oder Geländewagen zu besitzen, sondern von ihrem ersten Raumschiff.

Zum Glück waren Kavya Crosby und Aaron Douze keine typischen Kinder.

Raue & stürmische Anfänge

Kavya Crosby wuchs in einer kleinen Siedlung inmitten der riesigen Roten Wüste von Yar auf. Die aus einem Landeplatz und ein paar kleinen Außenposten bestehende Siedlung war ursprünglich gebaut worden, um den Terraforming-Prozess des Planeten zu überwachen. Nachdem das Terraforming abgeschlossen war, wurde sie aufgegeben und versank langsam im Sand, bis 2501 die Universität von Saisei das Gelände als Forschungszentrum wiederherstellte und Crosbys Eltern einstellte, um den Landeplatz der Einrichtung zu betreiben. Da sie schon ein paar Wochen überfällig war, scherzten ihre Eltern, dass Kavya sich weigerte, geboren zu werden, bis sie sich 2503 auf dem Planeten niedergelassen hatten.

Als Einzelkind und als eine der wenigen ständigen Bewohner der Siedlung hatte Kavya eine einzigartige Kindheit. Wenn sie nicht von den in der Siedlung arbeitenden Professoren unterrichtet wurde, half sie ihren Eltern, Maschinen zu reparieren, die vom Yars feinem roten Sand traktiert wurden. Es war diese raue Umgebung, die sie lehrte, wie wichtig es ist, wertvolles Gerät vor den Elementen zu schützen.

Im Jahr 2518 kam Aaron Douze mit seiner Mutter Meredith Douze auf dem Außenposten an. Sie war eine Biotech-Spezialistin, die es sich zur Aufgabe gemacht hatte, eine Kulturpflanze zu entwickeln , welche das tückische Biom von Yar überleben konnte. Als Teil ihrer Forschung errichtete Meredith zahlreiche Anbauflächen außerhalb der Siedlung, um ihre Pflanzen unter verschiedenen Bedingungen zu testen, und musste diese oft besuchen. Dann, eines Tages, kehrte sie von ihren Rundgängen nicht mehr zurück.

Die Siedlung machte sich auf die Suche nach ihr, aber ein tobender Sandsturm machte die Suche selbst mit den robustesten Landfahrzeugen unmöglich. Glücklicherweise hatten Crosbys Eltern vorsorglich einen alten Crossfire LandCruiser für solche Situationen umgebaut. Da Aaron mit der Lage der einzelnen Anbauflächen vertraut war, schloss er sich Kavya und ihrem Vater bei der Suche an. Sie fanden Meredith bewusstlos und halb im Sand begraben am Grund einer engen Schlucht. Wenn sie das Ende des Sandsturms abgewartet hätten, wäre es für eine Rettung wahrscheinlich zu spät gewesen.

Nach dieser Erfahrung verbrachte Aaron mehr und mehr Zeit mit Kavya im Wartungshangar des Landeplatzes. Er war neugierig auf den Crossfire und die Upgrades, die sie vorgenommen hatten, damit er die rauen Bedingungen des Planeten überstehen konnte. Aarons wachsendes Interesse an Bodenfahrzeugen war nicht das Einzige, was ihn immer wieder in den Hangar zurückbrachte. Zwischen den Teenagern entwickelte sich eine Romanze, und obwohl er kurz nach seinem 17. Geburtstag mit seiner Mutter nach Saisei zurückkehrte, blieben die beiden eng miteinander verbunden und hielten die Kommunikation über die nächsten Jahre aufrecht.

Als es für Kavya an der Zeit war, ein College zu besuchen, war es eine leichte Entscheidung, sich Aaron anzuschließen und an der Universität von Saisei zu studieren. Sie erwarb einen Abschluss als Ingenieurin, während er Wirtschaft studierte. Nach ihrem Abschluss heirateten die beiden und nahmen eine gut bezahlte, aber wenig erfüllende Arbeit in Fujin City an. Gemeinsam sprachen sie darüber, etwas anderes zu machen, doch es fiel ihnen schwer, die Annehmlichkeiten, die ihnen ihre bequemen Jobs boten, aufzugeben.

Schließlich zog es sie aufgrund des Gesundheitszustandes von Kavyas alternden Eltern für einen längeren Zeitraum zurück nach Yar. Nach nur wenigen Wochen der Pflege verstarben sowohl Kavyas Mutter als auch ihr Vater innerhalb weniger Tage. Beim Einpacken der Besitztümer ihrer Eltern stießen die beiden im Hangar unter einer verstaubten Plane auf den alten Crossfire. Die meisten Komponenten und einige Paneele waren entfernt worden, sodass nur noch ein Skelett des Fahrzeugs übrig war, an das sich die beiden so gut erinnerten. Der Firmenlegende zufolge fragte Aaron Kavya: „Was machen wir damit?“

Ihre Antwort besiegelte ihr Schicksal: „Lass uns unseren eigenen machen.“

Die ersten Schritte

Jahre zuvor hatten sie viele Nachmittage im Hangar damit verbracht, darüber zu debattieren, was sie tun würden, wenn sie ihr eigenes Fahrzeug bauen könnten, da sie gesehen hatten, wie viele der Rover des Außenpostens angesichts des Geländes und der atmosphärischen Bedingungen des Planeten versagten. Angesichts ihrer Unzufriedenheit mit ihrem Leben auf Saisei bot sich hier die Chance, eine Linie von robusten, schnellen und langlebigen Bodenfahrzeugen zu bauen, die der Öffentlichkeit bei der Erkundung von Planeten zur Verfügung stünden.

Die beiden wurden als neue Landeplatzbetreiber auf Yar eingestellt und verbrachten ihre Freizeit mit dem Bau eines Fahrzeugs. In Anspielung auf die Tatsache, dass sie einen Großteil ihrer Ausgangsmaterialien einem alten Ladewagen entnommen hatten, begannen sie, ihre Konstruktion als „Tumbril“ zu bezeichnen. Ihr erster Prototyp erwies sich als so vielversprechend, dass die Universität, nachdem sie im Laufe der Jahre Unmengen von Geldern für die Reparatur liegengebliebener Fahrzeuge ausgegeben hatte, zustimmte, ihnen einen Zuschuss zu gewähren, um ihre Entwürfe weiterzuverfolgen. Sie arbeiteten Vollzeit daran und hatten Ende des Jahres 2535 ein voll funktionsfähiges Serienmodell. Das Fahrzeug war extrem robust und widerstandsfähig genug, um sogar dem Wetter auf Yar zu trotzen. Aber seine beste Eigenschaft kam erst zum Vorschein, als sie sich hinter das Steuer setzten – es machte eine Menge Spaß, es zu fahren.

Mit ihren Kontakten zur Universität konnten Kavya und Aaron im Jahr 2536 das Unternehmen Tumbril Land Systems in Saisei etablieren. Ihr erstes Nutzfahrzeug, der DX20, wurde später im selben Jahr auf den Markt gebracht, konnte aber leider bei seiner ersten Veröffentlichung keinen großen Eindruck machen. Kavya und Aaron waren enttäuscht, aber nicht entmutigt, da sie überzeugt waren, dass Tumbril nur Zeit brauchte, um seinen Markt zu finden. Ihr Instinkt sollte sich als richtig herausstellen, aber was das Unternehmen in den Mainstream katapultierte, war höchst unerwartet.

Im Jahr 2541 brach ein Krieg aus, kurz nachdem die Menschheit auf die Tevarin gestoßen war. Angesichts ihres ersten speziesübergreifenden Konflikts erkannte die UNE plötzlich, dass ihr die geeigneten Fahrzeuge für bodengestützte Operationen fehlten und das Militär suchte fieberhaft nach einer Lösung. Bodenfahrzeuge aller gängigen Hersteller wurden rigorosen Feldtests unterzogen. Die Ergebnisse der anderen Hersteller kamen nicht einmal annähernd an Tumbril heran.

Tumbrils DX20 war so gut konstruiert, dass er mit nur geringen Modifikationen kampftauglich war. Tumbril erhielt einen großen Militärauftrag und vergrößerte schnell seinen Betrieb, um die Nachfrage zu befriedigen. Sie wurden sogar gebeten, neue Designs für den Krieg zu entwickeln. Es dauerte nicht lange, bis Tumbril-Panzer von den Produktionsbändern rollten.

Der Erste Tevarin-Krieg machte Tumbril zu einer vertrauten und beliebten Marke. Die Soldaten schwärmten vom DX20 und dieser Ruf führte nach dem Krieg zu einem sprunghaften Anstieg der zivilen Verkäufe. Wieder einmal expandierte das Unternehmen, um die Nachfrage zu befriedigen. Jahrzehnte des anhaltenden Wachstums machten Tumbril zum führenden Hersteller von Bodenfahrzeugen für den öffentlichen und privaten Sektor.

Vergangen, aber nicht vergessen

Kavya und Aaron leiteten Tumbril aktiv, bis beide einhundert Jahre alt waren. Ein Jahrzehnt nach dem Zweiten Tevarin-Krieg zogen sich die beiden schließlich zurück und gaben die Kontrolle an ihren Vorstand ab. Unglaublicherweise waren die darauffolgenden zwei Jahrhunderte genauso erfolgreich wie das erste. In dieser Zeit führte Tumbril zahlreiche legendäre Bodenfahrzeuge ein, wie den Nova, Timura und die C-Serie.

Doch gegen Ende des Messer-Regimes führten Budgetkürzungen dazu, dass das Militär neuen Raumfahrzeugen den Vorzug vor Bodenfahrzeugen gab und die Aufträge mit Tumbril reduzierte. Obwohl das verlorene Einkommen das Finanzergebnis schmälerte, sahen viele Vorstandsmitglieder dies als einen Segen an, da sich die öffentliche Meinung gegenüber der herrschenden Familie und ihren Partnern verschlechterte. Die Aufträge des Unternehmens verringerten sich weiter, als das Messer-Regime fiel und die neue UEE-Regierung Ressourcen in Sektoren umleitete, die lange vernachlässigt worden waren.

Die deutliche Reduzierung der Regierungsaufträge zwang Tumbril dazu, mehr Gewinne im privaten Sektor zu suchen. Um schnell den Marktanteil zu erhöhen, drückte der Vorstand eine Reihe von Entwürfen durch, bevor sie den strengen internen Qualitätssicherungsprotokollen unterzogen worden waren, die seit Jahrzehnten bestanden. Eine Reihe von unpopulären neuen Fahrzeugen, kombiniert mit der katastrophalen Entscheidung, billigere Materialien zu verwenden, um die Produktionskosten zu senken, befleckte schließlich die Marke Tumbril für eine Generation von Verbrauchern unrettbar.

Während der 2850er Jahre verbrannte das Unternehmen zahlreiche CEOs in dem Bestreben, Tumbril aus der Todesspirale zu ziehen, aber es sollte nicht sein. Im Jahr 2862 meldete das Unternehmen Konkurs an, obwohl es noch einige wenige Regierungsverträge mit Planetenvermessern hatte. Tumbril wurde geschlossen und die Marke schien für den Müllhaufen der Geschichte bestimmt zu sein.

Sie wäre dort geblieben, wenn Terrence Naban nicht gewesen wäre. Der charismatische Unternehmer schloss sich mit seiner Investmentfirma, DevCo Group, mit zahlreichen externen Investoren zusammen und kaufte die stillgelegte Marke Tumbril im Jahr 2941. Ähnlich wie die Firmengründer liebte Naban Bodenfahrzeuge und glaubte, dass der Markt unterversorgt war. Also traf er die radikale Entscheidung, die Marke Tumbril wieder aufleben zu lassen. Er glaubte, dass die Wiederherstellung des Namens ein effektiverer Weg wäre, um Kunden zu erreichen, als eine neue Marke zu lancieren, zumal die originalen Tumbril-Fahrzeuge in den letzten Jahrzehnten zu Sammlerstücken geworden waren. Es gab sogar noch originale Fahrzeuge der C-Serie, die von Siedlern auf einigen der abgelegeneren Grenzwelten benutzt wurden.

In Anbetracht der kürzlich veröffentlichten Cyclone-Serie scheint Naban darauf bedacht zu sein, sein Versprechen einzulösen und Tumbril zu seinem früheren Ruhm zurückzuführen. Es wurden keine Kosten gescheut, talentierte Designer und Ingenieure einzustellen, um der Marke wieder Leben einzuhauchen. Sie begannen einfach mit der Produktion eines einzigen Modells des Cyclone und statteten es mit vier Varianten aus. Laut Naban war es ihr Ziel, ein Fahrzeug richtig zu machen und dann von dort aus zu expandieren.

Fünfundachtzig Standardjahre nachdem Tumbril eingeknickt ist, ist es wieder da. Das jahrhundertelang bevorzugte Bodenfahrzeug der UEE wurde dank Naban zu neuem Leben erweckt. Als Zeichen dafür, wie sehr ihm die Marke am Herzen liegt, hat Naban sich selbst zum CEO von Tumbril ernannt und es zu seiner persönlichen Mission gemacht, die Marke wieder zu Relevanz zu verhelfen. Wenn Naban das Unternehmen zu seinen Wurzeln zurückführen kann, dann scheint Tumbril Land Systems bereit und willens zu sein, alle weiteren Hindernisse zu überwinden, die am Horizont auftauchen könnten.