Portfolio: Otoni-Syndikat

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In über einhundert Jahren hat sich das als Otoni-Gruppe bekannte Syndikat zu einer der beständigsten kriminellen Organisationen im menschlichen Raum entwickelt. Nach dem, was führende Forscher in der Lage waren, herauszufinden, haben sie ihre Aktivitäten langsam und methodisch ausgeweitet, um großen Reichtum und erheblichen Einfluss anzuhäufen. Dieses mächtige und schwer fassbare Multisystem-Syndikat ist in fast jede Art von illegalen Unternehmungen verwickelt, vom Verkauf gefälschter Schiffsregistrierungen an Kleinkriminelle bis hin zur Ausführung hochkarätiger Morde an korrupten Politikern und Rivalen.

Kürzlich geriet das Journal of Imperial Economics in die Kritik, weil es die Otoni-Gruppe auf seine Liste der mächtigsten Unternehmen in der UEE gesetzt hatte. Ihre Experten schätzten, dass die jährlichen Einnahmen der Gruppe sie in eine Reihe mit einigen der bekanntesten und angesehensten Unternehmen des Imperiums stellen. Während das Ausmaß ihres politischen Einflusses unbekannt ist, veröffentlichte die Regierungsüberwachungsgruppe Responsible Citizens United im Jahr 2912 einen Bericht, der mehrere gewählte Amtsträger und Lobbyisten mit mutmaßlichen Mitgliedern und Unternehmen der Otoni-Gruppe in Verbindung bringt. Mit einem riesigen unversteuerten Vermögen, das weitreichende kriminelle Aktivitäten finanziert, und der Fähigkeit, bei Bedarf politischen Druck auszuüben, ist es kein Wunder, dass die Otoni-Gruppe so lange bestehen konnte.

Anmerkung der Redaktion: Dieses Portfolio soll die Otoni-Gruppe nicht verherrlichen oder validieren. Vielmehr soll es eine nüchterne Einschätzung ihrer Fähigkeiten und ihres Einflusses auf die UEE sein. Nur wenn wir verstehen, wie eine so erfolgreiche kriminelle Organisation entstanden ist, können wir herausfinden, wie wir sie zerschlagen und verhindern können, dass ähnliche Gruppen nach ihrem Vorbild entstehen.

Ein Kinderspiel

Wie bei vielen Unterweltorganisationen sind im Laufe der Jahre verschiedene Theorien über den Ursprung der Otoni-Gruppe in Umlauf gebracht worden. Die Advocacy ist jedoch der Meinung, dass die folgende Zeitlinie der Wahrheit am nächsten kommt:

Die Ursprünge der Gruppe lassen sich bis nach Croshaw in der Mitte des 29. Jahrhunderts zurückverfolgen. Genauer gesagt bis zu einem der berüchtigtsten Sozialhäuser der Stadt Angeli, in dem sich drei Waisenkinder zusammenschlossen, um sich gegenseitig vor den verschiedenen Banden zu schützen, die in der Einrichtung operierten. Arthur Mendies, Lauda Viscaso und Tio Quast vereinte der Überlebenskampf, und sie erkannten schnell, dass sie über sich gegenseitig ergänzende Fähigkeiten und Veranlagungen verfügten, die ihnen das Leben in der Einrichtung erleichterten.

Arthur Mendies landete im Sozialhilfesystem von Angeli, nachdem seine Mutter verhaftet und wegen einer ganzen Reihe von digitalen Diebstählen verurteilt worden war, bei denen Millionen von Credits von den Bankkonten ahnungsloser Opfer abgehoben worden waren. Unter der Anleitung seiner Mutter erwies sich Mendies als technologisch versiert und besaß ein Händchen für den diskreten Zugriff auf eine Vielzahl von Systemen. Gleichzeitig erwies sich seine Begabung für Fälschungen und Nachahmungen als wertvoll, um Schmuggelware an den Sicherheitsscannern des Sozialhauses vorbeizuschmuggeln. Mendies verfeinerte seine Fähigkeiten im Laufe der Jahre, um der Otoni-Gruppe dabei zu helfen, Feinde auszuspionieren, große Mengen an Waren zwischen den Systemen zu schmuggeln und ihren wachsenden Reichtum mit hilfe legaler Geschäfte zu waschen.

Lauda Viscaso wurde als Säugling in einer Freelancer außerhalb von Angeli ausgesetzt. Als die örtlichen Behörden weder ihre Eltern noch ihre nächsten Verwandten ausfindig machen konnten, wurde sie an das Sozialamt übergeben und schließlich von einer extrem religiösen Familie adoptiert. Im Alter von elf Jahren lief sie vor deren frommer Lebensweise davon. Obwohl sie kurz darauf geschnappt wurde, weigerte sie sich, bei ihren Adoptiveltern zu bleiben, und setzte einen nicht enden wollenden Kreislauf von Fluchtversuchen in Gang, der die Familie schließlich frustrierte und sie im Sozialhaus landen ließ. Die charismatische, intelligente und furchtlose Viscaso fand überall Freunde, vertraute aber niemandem, bis sie Mendies und Quast traf. Ihre schnelle Zunge, ihr scharfer Verstand und ihre hohe emotionale Intelligenz machten sie zu einer geborenen kriminellen Verbindungsperson, die genau wusste, was sie im richtigen Moment zu sagen oder nicht zu sagen hatte. Ihre Fähigkeit, Arbeitsbeziehungen zu verschiedenen Verbrechern und Organisationen aufzubauen, war für das Überleben und die spätere Expansion der Otoni-Gruppe von entscheidender Bedeutung.

Tio Quast hatte im Vergleich zu den anderen zwei eine relativ normale und stabile Kindheit. Er stammte aus einer Mittelschichtfamilie und erhielt dank seiner Sataball-Fähigkeiten ein begehrtes Stipendium an einer Elite-Privatschule in Angeli. Sein Schicksal wendete sich zum Schlechten, als seine Eltern und Geschwister nach einer katastrophalen Schildfehlfunktion beim Eintritt ihres Schiffes in die Atmosphäre von Angeli ums Leben kamen. Verwaist und auf sich allein gestellt verließ sich Quast auf seine körperlichen Fähigkeiten, um in den rauen Sozialhäusern zu überleben, und entdeckte bald, dass er der geborene Schlägertyp war. Er wurde der oberste Vollstrecker der Otoni-Gruppe und das gefürchtetste Mitglied des Gründungstriumvirats.

Im Alter von sechzehn Jahren wurde das Trio auf die Straßen von Angeli entlassen und setzte seine erfolgreiche Zusammenarbeit fort. Ihr Umgang mit den verschiedenen Banden des Sozialhauses vermittelte ihnen die notwendigen Fähigkeiten, um sich in der weitreichenden Unterwelt der Stadt zurechtzufinden. Zunächst schlugen sie sich mit kleinkriminellen Machenschaften durch, aber nachdem sie sich ein Netz von Kontakten aufgebaut hatten, überlegten sie, wie sie ihre Position verbessern könnten, ohne die etablierten Banden zu verärgern. Sie beschlossen, sich als Dienstleister zu etablieren, die ausschließlich mit Kriminellen zusammenarbeiteten. Ob es sich um die Herstellung gefälschter Ausweise, die Beschaffung von Schwarzmarktartikeln oder die Tätigkeit als Auftragsschläger handelte, das Trio bewies, dass es diskret und ohne feste Loyalitäten abliefern konnte. Schnell erwarben sie sich den Ruf, geduldig, hartnäckig, intelligent und bösartig zu sein. Niemand konnte ahnen, wie weit sie es mit diesen Eigenschaften bringen würden.

Teile und herrsche

Die 2840er Jahre erwiesen sich für die Unterwelt von Angeli als eine besonders turbulente Zeit, und Mendies, Viscaso und Quast fanden sich bald mittendrin wieder. Die Zerschlagung des Curved Blade-Syndikats zersplitterte die etablierte Verbrecherdynastie in Tausende von Banden, welche um die Kontrolle kämpften. Diese heterogene und sich verschiebende kriminelle Landschaft versorgte die drei Freunde mit einem ständig wechselnden und unerschöpflichen Angebot an Kunden.

Mit wachsender Macht und wachsendem Einfluss (und ohne Angst, eine einzelne, mächtige kriminelle Organisation zu verärgern) gaben sich Mendies, Viscaso und Quast die Bezeichnung Otoni-Gruppe – dem Namen des Sozialhauses, in dem sie sich kennengelernt hatten. Ihr Griff nach der Macht in der Unterwelt von Angeli war vorsichtig und sorgfältig orchestriert. Die Gruppe verstand es meisterhaft, die sich bekriegenden Banden gegeneinander auszuspielen, um aus den Slums zu entkommen und sicherzustellen, dass sie nie wieder zurückkehrten. Um die Aufmerksamkeit der Strafverfolgungsbehörden zu vermeiden, überprüften sie ihre Kunden sorgfältig und versteckten ihre illegalen Aktivitäten geschickt hinter einer Vielzahl von Scheinfirmen. Schon bald erstreckten sich ihre Aktivitäten auf die Herstellung von Drogen, den Schmuggel und sogar den Menschenhandel.

Die örtlichen Strafverfolgungsbehörden waren durch das scheinbar nicht enden wollende Blutvergießen in der Unterwelt so abgelenkt, dass sie den laufenden Ermittlungen gegen die Otoni-Gruppe keine Priorität einräumten. Als sie erkannten, dass die Gruppe zum nächsten großen Machtfaktor auf dem Planeten wurde, war es bereits zu spät. Die Gruppe hatte ihre Spuren gekonnt verwischt. Alte Spuren führten in Sackgassen und Informanten waren nicht mehr auffindbar. Die Otoni-Gruppe übernahm die Kontrolle über Angeli und nahm das gesamte Croshaw-System ins Visier.

In den 2850er Jahren baute die Otoni-Gruppe ihre Kontrolle über die Unterwelt von Croshaw langsam und methodisch aus. Gegen Ende des Jahres 2800 tauchten die ersten Berichte über sie in einem neuen System auf – Ferron. Es wird angenommen, dass dies der Ort ihrer ersten interstellaren Expansion war, aber es sollte bei weitem nicht ihre letzte sein. Die Otoni-Gruppe entwickelte und verfeinerte ein Verfahren zur Eroberung neuer Gebiete. Nachdem sie zunächst Späher ausgesandt hatten, um die lokalen kriminellen Akteure zu beurteilen, schalteten sie sich unauffällig in den Schwarzmarkt ein, machten sich ihren etablierten Ruf zu Nutze und gründeten schließlich einen neuen Zweig der Otoni-Gruppe dauerhaft im System.

Diese spezielle Führungshierarchie ermöglichte es jedem Zweig der Otoni-Gruppe, sich gemeinsam zu koordinieren, aber unabhängig zu operieren. Eine Methode, die sich als äußerst effektiv erwies, um den Strafverfolgungsbehörden zu entgehen. Jedes Mal, wenn die Advocacy gegen die lokale Führung in einem System vorging, endete die Spur an den Sprungpunkten und der Rest der Organisation blieb unbeschadet. Und in einigen Fällen wurde der lokale Zweig nach nur kurzer Zeit bereits neu gegründet.

Kontrolliertes Chaos

Für die Otoni-Gruppe, die eher wie ein Unternehmen als eine kriminelle Bande strukturiert ist, ist das Verbrechen eine professionelle Tätigkeit. Sie können genauso tödlich sein wie ihre lokalen Rivalen, doch sie berücksichtigen bei ihren Entscheidungen über Leben und Tod das Risiko und die finanziellen Auswirkungen. Sie sind im Allgemeinen zurückhaltend, wenn es darum geht, Gewalt anzuwenden, da dies immer die meiste Aufmerksamkeit auf sich zieht. Aber wenn ihnen Chaos und Tod in die Karten spielen, werden sie nicht zögern, den Abzug zu betätigen.

Ihre Mitglieder sind dafür bekannt, äußerst kalt und berechnend zu sein. Wenn sie über das Geschäft reden, zeigen sie sich fast völlig gleichgültig, selbst wenn es um Leben und Tod geht. Das Fehlen einheitlicher Uniformen oder Farben macht es schwierig, sie zu identifizieren. Sie bevorzugen jedoch eher formelle Kleidung, die nicht nur ihren Status, sondern auch ihre Professionalität signalisiert.

Von den ursprünglichen Gründungsmitgliedern ist nur noch Arthur Mendies am Leben. Viscaso starb eines natürlichen Todes und Quast erlag den Komplikationen einer Routineoperation. Obwohl ihre Namen und „mutmaßlichen“ Taten in Strafverfolgungskreisen weithin bekannt sind, wurde keiner von ihnen jemals erfolgreich strafrechtlich angeklagt oder verbrachte Zeit im Gefängnis. Einige betrachten diese Tatsache als weiteren Beweis dafür, wie viel politischen Einfluss die Otoni-Gruppe ausübt.

Heute ist die Otoni-Gruppe nach wie vor ein bedeutender krimineller Akteur in zahlreichen Systemen in der gesamten UEE. Die Versuche der Advocacy und der örtlichen Strafverfolgungsbehörden, ihren Einfluss, insbesondere in Croshaw und Stanton, zu beseitigen oder einzuschränken, sind gescheitert. Auch wenn zwei ihrer drei Gründungsmitglieder tot sind und Mendies Gerüchten zufolge in den Ruhestand gegangen ist, halten viele Experten die Otoni-Gruppe für mächtiger denn je.

Von ihrem kalkulierten Aufstieg zur Macht und ihrer vorsichtigen Expansion bis hin zur Einrichtung einer Hierarchie, die Ehrgeiz belohnt, aber sicherstellt, dass lokale Probleme nicht die gesamte Organisation gefährden, ist die Otoni-Gruppe eine moderne unternehmerische Erfolgsgeschichte. Leider steht sie auf der falschen Seite des Gesetzes, und die UEE wäre ein sicherer Ort, wenn es sie nicht mehr gäbe.