Portfolio: microTech

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Inspirierend. Visionär. Rücksichtslos. Über den Gründer von microTech, Magnus Tobin, der die treibende Kraft hinter dem wichtigsten tragbaren Tech-Produkt des Imperiums, dem mobiGlas, war, wurde schon viel gesagt und geschrieben. Das faszinierende Leben von Magnus Tobin, der gemeinhin als zurückgezogenes Tech-Genie gilt, lässt sich jedoch nicht so einfach in eine Schublade stecken.

Magnus Tobin wurde im Jahr 2756 auf der Erde geboren. Seine Eltern widmeten sich der Leitung eines florierenden Textilunternehmens und überließen die Erziehung ihrer drei Söhne (Fikri, Magnus und Camryn) Au-pairs. Magnus’ ältester Bruder Fikri, hatte prägenden Einfluss auf ihn und beibrachte ihm bei, wie man High-End-Elektronik hackt. Magnus’ Technikbesessenheit führte dazu, dass er wegen schlechter Noten und mangelnder Anwesenheit seiner privaten Eliteschule verwiesen wurde. Statt sich an einer neuen Schule einzuschreiben, überzeugte Magnus seine Eltern, ihn Vollzeit im Familienunternehmen arbeiten zu lassen, während er für die Grundbildungsprüfung lernte.

Nach seiner Freistellung von der Schule bestand Magnus die Grundbildungsprüfung in einem außergewöhnlichen Tempo, indem er die täglichen maximalen Unterrichtsstunden umging und seinen eigenen Algorithmus zur Analyse von Trends in vergangenen Prüfungen entwickelte. In der Zwischenzeit verbrachte Magnus seine Tage mit der Arbeit in der IT-Abteilung des Familienunternehmens. Er lernte alles über den Betrieb, bevor er seinen Eltern einen umfassenden Plan zur Modernisierung der technischen Infrastruktur vorlegte. Beeindruckt von seiner Vision stimmten seine Eltern dem Plan zu und beauftragten Aleena Tressler, eine leitende Beraterin, mit der offiziellen Überwachung des Projekts. Das Projekt steigerte die Effizienz und brachte dem Unternehmen enorme Profite.

Aus Mikro wird Makro

Magnus wurde zum avisierten Erben des Familienunternehmens, schockierte seine Eltern aber, als er die Rolle ablehnte. Stattdessen überzeugte er sie, ein kleines Technologie-Start-up zu finanzieren, das eine modifizierte Version seiner Unternehmenssoftware verkaufte. microTech wurde 2782 offiziell gegründet, hatte aber Schwierigkeiten, einen Gewinn zu erzielen. Schließlich bat er seine ehemalige Mentorin Aleena Tressler in das Unternehmen einzusteigen und bot ihr eine prozentuale Beteiligung am Gewinn an. Ihre umfangreichen Kontakte und ihr ausgeprägter Geschäftssinn bescherten dem wachsenden Unternehmen microTech mehr Aufträge für maßgeschneiderte Software, als es bewältigen konnte – eine beneidenswerte Position, als der Sturz des Messer-Regimes im Jahr 2792 die Wirtschaft des Imperiums erschütterte.

Magnus schätzte sich glücklich, dass microTech die wirtschaftlichen Turbulenzen überlebt hatte, aber Aleena vertrat die Ansicht, dass das Unternehmen nur dann langfristig erfolgreich sein konnte, wenn es sich diversifizierte. Magnus warb zahlreiche namhafte Ingenieure und Entwickler an, indem er ihnen Autonomie bei ihren Projekten garantierte. Zudem glaubte er, dass die nächste große Idee von jedem innerhalb des Unternehmens kommen könnte. Er organisierte Hack-a-thons, um neue Talente zu finden, und hielt jedes Quartal eine Woche in seinem Terminkalender frei, damit jeder im Unternehmen ihm Ideen vorstellen konnte. Auch heute noch ist microTech dafür bekannt, gute Ideen von allen Mitarbeitern zu fördern und zu entwickeln.

In der Zwischenzeit leitete Aleena eine Initiative zum Kauf erfolgloser Unternehmen mit interessantem geistigen Eigentum. Branchenbeobachter hielten ihre gemeinsamen Ausgaben für „leichtsinnig“, aber die von microTech erworbenen Talente und Technologien führten schließlich zu vielen ihrer charakteristischen Produkte. Das einzige Unternehmen, auf dessen Kauf Magnus bestand, war Empiric Education. Ein intensiver Bieterkrieg erweckte in Aleena Skepsis, doch es wurde ihr wichtigster Kauf. microTech besaß nun einen bedeutenden Hersteller von Bildungssoftware, und Magnus hatte große Pläne mit ihm.

Nach dem Kauf von Empiric Education implementierte Magnus ein Upgrade, das den Code deutlich vereinfachte und die Sicherheit erhöhte. Er hatte es entwickelt, seit er in seiner Jugend seine eigene Grundbildungs-Vorbereitung gehackt hatte, wusste aber, dass er den zugrunde liegenden Code besitzen musste, um daraus Kapital schlagen zu können. Neben den oberflächlichen Verbesserungen hatte er auch zusätzliche Hintergrundsoftware integriert, um jedes Detail im Leben eines Schülers sicher zu verwalten und seine Produktivität zu steigern. Aleena bemerkte, dass die ersten Nutzer diese Softwarefunktionen weit über das Lernen hinaus nutzten, und sah darin ein großes Potenzial. Sie ermutigte Magnus, diese als eigenständige Software zu entwickeln.

Die ursprüngliche Glas-Software war ein Hit und wurde schnell zu einer der besten Produktivitätsanwendungen auf dem Markt. Um jedoch alle Funktionen vollständig und bequem nutzen zu können, mussten die Benutzer zwischen ihren Datapads und tragbaren Computern hin- und herwechseln und oft beides mit sich führen. Jahr für Jahr versuchten Magnus und sein Team, die vorhandene Benutzeroberfläche zu verbessern, aber die beliebtesten Geräte dieser Zeit waren durch ihre Bildschirmgröße begrenzt, und alles, was größer war, hätte genauso gut ein Datapad sein können. Der Durchbruch kam, als Magnus in einen Simulator kletterte, der wegen einer Fehlfunktion einen kleinen Bildschirm vor sein Gesicht projizierte. Jetzt wusste er, was er zu tun hatte – seine Geschwister anrufen.

Sicher und geschützt

Magnus wandte sich an Camryn, seinen jüngeren Bruder und derzeitigen CEO des Familienunternehmens, und arbeitete mit ihm an der Entwicklung und Beschaffung der richtigen Materialien für ein am Handgelenk tragbares Gerät. Magnus wusste, wenn die Glas-Software wirklich erfolgreich sein sollte, musste microTech mit der Entwicklung eigener Hardware beginnen, um Glas zu einem vollwertigen Betriebssystem zu machen. In der Zwischenzeit beauftragte er seinen älteren Bruder Fikri mit dem Versuch, seine Software zu hacken, und vertraute niemandem außer ihm, um die Sicherheit zu testen. Aleena glaubte, dass dies aus familiärer Loyalität geschah, behauptete aber später, Magnus habe ihr Fikris umfangreiche Referenzen anvertraut, darunter auch eine entscheidende Rolle bei dem Hack, der schockierende Bilder des Massakers von Garron im Sol-System übertrug und zum Sturz der Messers beitrug.

Magnus wusste einfach, wie wichtig die Sicherheit eines Geräts war, das das gesamte Leben eines Menschen verwaltet. Der Markt für Wearables war gesättigt mit Produkten, die von Sicherheitsproblemen geplagt waren. Nach dem Sturz der Messers wurde bekannt, dass die Hersteller von Wearables gezwungen waren, eine Hintertür in ihre Geräte einzubauen, damit die Regierung auf ihr Netzwerk zugreifen konnte. Selbst Jahre später veranlasste dies einige Verbraucher dazu, Wearables aufgrund ethischer Bedenken nicht zu verwenden, während andere in Frage stellten, ob diese Hintertüren jemals geschlossen wurden. Magnus unterstrich diesen Punkt in der ersten Werbekampagne für das mobiGlas, die eine verpixelte Figur zeigte, die jedes auf dem Markt befindliche Wearable hackte, um sich dann am mobiGlas die Zähne auszubeißen. Die wirkungsvolle Werbung in Kombination mit der intuitiven Benutzeroberfläche und dem günstigen Preis machten das mobiGlas bei seiner Veröffentlichung im Jahr 2818 sofort zu einem Erfolg. Dessen Popularität stieg im Laufe der Jahre immer weiter an, bis es zu dem allgegenwärtigen Wearable wurde, das heute im gesamten Imperium getragen wird.

Aleena zog sich nach der erfolgreichen Veröffentlichung des mobiGlas zurück, aber Magnus setzte weiterhin ihre aggressive Geschäftsstrategie ein, manchmal in einer Weise, die Beobachter als gefährlich oder unethisch ansahen. Er investierte viel Geld in die Entwicklung einer breiten Palette neuer Geräte, darunter ein revolutionäres neues Simulator-Design und eine Reihe von Schiffscomputern. Er kaufte sogar riesige Flächen billigen Grundbesitzes in extrem kalten Biomen im ganzen Imperium, um die ständig wachsende Anzahl von microTech-Servern zu platzieren. Als microTech in aller Stille begann, diese Grundstücke zu verkaufen, glaubten Branchenbeobachter, dass dies ein Zeichen dafür sei, dass sich das Unternehmen vom Servermanagement abwenden würde. Stattdessen verwendete Magnus das Kapital für sein bisher größtes und kühnstes Geschäft, den Kauf von Stanton IV.

Nach dem Kauf von Stanton IV durch microTech trat Magnus offiziell in den Ruhestand, blieb aber zur Enttäuschung einiger Beteiligter weiterhin stark in den Betrieb des Unternehmens eingebunden. Er überwachte die Planung und den Bau von New Babbage, der Hauptlandezone von microTech, und erhielt sogar ein Vetorecht bei allen neuen Geräten oder Unternehmensinitiativen, die seiner Meinung nach nicht mit den Grundwerten des Unternehmens übereinstimmten. Nachdem er jahrzehntelang als Visionär gepriesen wurde, begann seine zunehmende Einmischung in das Unternehmen sein Image zu trüben. Eine Reihe von Leaks auf höchster Ebene enthüllte, wie unzufrieden die Mitarbeiter mit seiner fortgesetzten Einflussnahme waren und dass mehrere wichtige von ihm getroffene Entscheidungen das Unternehmen Millionen gekostet hatten. Als Reaktion darauf startete Magnus eine Medienkampagne, um sein Image zu reinzuwaschen, und beauftragte sogar einen Ghostwriter mit dem Verfassen einer schmeichelhaften Autobiografie. Die Kampagne stellte Magnus als eine technikorientierte Kraft innerhalb des Unternehmens dar, die über den fragwürdigen Geschäftspraktiken stand. Dies führte zu dem sterilen Bild eines zurückgezogenen Technikgenies, das sich bis heute hält.

Als Magnus Tobin im Jahr 2912 starb, wurde er als eine der wichtigsten Persönlichkeiten des 29. Jahrhunderts gepriesen. Trotz seines unbestreitbaren Einflusses auf die Technologie besteht seine größte Leistung vielleicht darin, dass er ein Unternehmen schuf, das auch ohne ihn floriert. microTechs Besitz eines Planeten, die stetig wachsende Produktpalette und die ständigen Aktualisierungen des mobiGlas haben das Unternehmen in eine gute Position gebracht, um im nächsten Jahrhundert genauso einflussreich zu sein wie im letzten.