Zuverlässig, effektiv und visuell einzigartig. Seit 2921 hat die Lightning Bolt Company auf der Grundlage dieser Kernprinzipien ein einzigartiges Waffensortiment entwickelt und sich eine Schar treuer Kunden im ganzen Imperium aufgebaut. Der Erfolg des Unternehmens wird in der Regel dem strengen Auge von CEO Irina Arkadova angerechnet. Zwar hat sie die Auslieferung der ersten Serie von Korolev-Shotguns gestoppt, nachdem sie davon überzeugt war, dass die Sicherung um Millimeter verschoben werden müsse, um eine bessere Reaktionszeit für den Benutzer zu gewährleisten, doch werden diese Geschichten von Akribie oft durch skandalösere in den Schatten gestellt.
„Ich habe viele interessante Dinge über mich gehört“, verriet Arkadova gegenüber Total Defense in der Ausgabe vom Juli 2939, „leider sind viel zu wenige davon wahr.“ Obwohl die Lightning Bolt Company öffentlich den Wahrheitsgehalt dieser Geschichten bestreitet, glauben einige, dass sie die diese absichtlich verbreitet, um ihren Bekanntheitsgrad zu steigern. Obwohl Arkadova nicht gerne über Einzelheiten spricht, gibt sie eines freimütig zu: Sie hat früher beruflich Menschen getötet.
Portfolio: Lightning Bolt Company
In der Klemme
Bevor sie die Lightning Bolt Company gründete, leitete Irina Arkadova einen privaten Sicherheitsdienst in Odyssa, Magnus. Ihr handverlesenes Team erwarb sich in der VIP-Schutzbranche den Ruf, effektiv zu sein, aber Konfrontationen schnell eskalieren zu lassen. Während die meisten Operationen des Unternehmens unbemerkt blieben, wurde ein berüchtigter Einsatz live auf Spectrum übertragen, als die Einwohner von Odyssa mit ansehen mussten, wie Arkadova und ihr Team ihre Kunden vor immer dramatischeren Angriffen verteidigten. Nach diesem sehr öffentlichen und zerstörerischen Schutzauftrag leiteten die Behörden von Odyssa eine umfassende Untersuchung der Umstände des Angriffs ein und fanden heraus, dass Arkadovas Kunden mit dem berüchtigten Otoni-Syndikat in Verbindung standen. Arkadova behauptete, dass strenge Geheimhaltungsvereinbarungen sie daran hinderten, Informationen über ihre Kunden oder den Anschlag preiszugeben, so dass die Behörden ohne echte Beweise gezwungen waren, den Fall zu den Akten zu legen.
„Ja, davon habe ich gehört“, sagte Arkadova gegenüber Total Defense auf die Frage nach den Gerüchten über eine Verbindung zu Otoni. „Wenn das wahr ist, kann ich von Glück reden, dass ich noch am Leben bin. Wer für sie arbeitet, macht sich viele Feinde, und ich bin nicht so schwer aufzuspüren.“
Die einzige Operation, über die Arkadova sprechen möchte, ist diejenige, mit der ihr Weg zur Waffenherstellerin begann. Inmitten eines heftigen Feuergefechts musste Arkadova entsetzt mit ansehen, wie ihr neues Lasergewehr den Geist aufgab, während sie vom Feindfeuer festgenagelt war. Mit ein wenig Glück und der schnellen Hilfe ihres Teams gelang es ihr, zu überleben. Der Vorfall erschütterte Arkadova zutiefst und offenbarte ihr eine beunruhigende Frage: Haben die Leute, die diese Waffen entworfen haben, sie überhaupt selbst abgefeuert?
Als sich ihr Ärger gelegt hatte, zerlegte Arkadova neugierig die defekte Waffe. Biagio Bhandari, ein Freund, Söldnerkollege und ehemaliger Drake-Ingenieur, diagnostizierte die Fehlfunktion, während Arkadova ihn mit Fragen löcherte. Bhandi erzählte später: „Ihr sind alle möglichen Dinge aufgefallen. Warum ist dieser Bolzen hier? Wäre es nicht besser, das Ding umzudrehen? Ich weiß noch, dass ich scherzte, sie hätte Ingenieurin werden sollen. Wie sich herausstellte, sollte genau das ihr Weg werden.“ Andere Teammitglieder schlossen sich der Diskussion an und tauschten Geschichten über legendär schlechte Waffenkonstruktionen und haarige Situationen aus, die durch Fehlfunktionen verursacht worden waren. Sicher, Unternehmen wie Behring und Gemini hatten Militär- und Sicherheitsberater angestellt, aber wie oft deckte sich deren Erfahrung mit dem Chaos, mit dem PMC bei einem typischen Einsatz zu kämpfen hatte? Während dieser Diskussion wurde Arkadova etwas Wichtiges über die Entwicklung von Waffen klar: Zu wissen, was man nicht tun sollte, ist die halbe Miete.
Details zählen
Diese Begegnung mit dem Tod und die Geburt ihres ersten Kindes veranlassten Arkadova, bei ihren Aufträgen wählerischer zu sein. Wenn sie nicht aktiv war, reparierte und modifizierte sie Waffen und erwies sich dabei als begabte Schülerin, die ihr Fachwissen schnell auf Schiffswaffen ausweitete. Dann, im Jahr 2921, trat Bhandari mit einer Idee an sie heran, die alles veränderte. Ebenso inspiriert von ihrem Gespräch hatte er eine neue Elektronenkanone entworfen. Bhandari stellte die Schlagkraft der Waffe mit ein paar hastig gezeichneten Blitzen dar, und Arkadova würdigte diese künstlerische Ausschmückung, indem sie das Unternehmen Lightning Bolt Company nannte.
In den nächsten Jahren arbeiteten Arkadova und Bhandari wie besessen an dem Prototypen. Arkadova beschrieb die erste Version als „funktional, aber unscheinbar“. Sie meinte weiter: „Nichts daran war auffällig oder fühlte sich besonders an, warum also das Geld und die Zeit aufwenden, um es zu bauen?“ Sie legten das Projekt auf Eis, nur um es Monate später nach einem Anfall von Inspiration wieder aufzunehmen. So begann ein fünfjähriger Prozess, in dem Arkadovas Besessenheit von jedem Detail Bhandari zwischen Verärgerung und Ermutigung schwanken ließ. Arkadova steckte jedes überschüssige Geld, über das sie verfügte, in die Entwicklung der Waffe und nahm in besonders kostspieligen Phasen des Prozesses oft zusätzliche Aufträge an, um über die Runden zu kommen. Nachdem sie schließlich die Sicherheitstests bestanden und die Zertifizierung erhalten hatten, war alles bereit, um mit der Produktion der ersten Serie von Mayak-Elektronenkanonen zu beginnen. Jedoch verfügten sie nur über genug Geld, um höchstens ein paar Dutzend Modelle herzustellen. Arkadova wandte sich an ihr Team und bot ihnen Anteile am Unternehmen im Austausch gegen Kapital an. Fast alle stimmten zu. Mit den zusätzlichen Mitteln konnte das Unternehmen die ursprüngliche Produktionsmenge verdoppeln.
Finanziell am seidenen Faden hängend verkaufte Arkadova die erste Serie der Mayak-Elektronenkanonen durch Mundpropaganda. Die meisten gingen an Freunde und Söldnerkollegen in Magnus. Die Resonanz war überwältigend positiv und der Zustrom an Aufträgen veranlasste Arkadova, ihre Tätigkeit als Söldnerin aufzugeben und hauptberuflich als Waffenherstellerin zu arbeiten. Arkadova wusste jedoch, dass ihr Team auf die Söldneraufträge angewiesen war und gab das Söldnergeschäft so lange nicht auf, bis sie für ihr gesamtes Team Positionen im neuen Unternehmen gefunden und sie entsprechend weitergebildet hatte.
Dieser glorreiche Tag kam im Jahr 2932. Diejenigen, die das Söldnerleben nicht aufgeben wollten, arbeiteten in Teilzeit für Lightning Bolt oder verließen das Unternehmen mit einer beachtlichen Abfindung. Diejenigen, die blieben, trafen sich jede Woche mit Arkadova, um Ideen für Waffen und gewünschte Funktionen zu besprechen. Arkadova ließ sich auch weiterhin von diesen persönlichen Feldberichten beeinflussen, was sie beispielsweise dazu inspirierte, eine Reihe von wärmeaktivierten Lüftungsschlitzen entlang des Laufs eines Scharfschützengewehrs anzubringen. Diese praktische und gleichzeitig optisch auffällige Verzierung fiel mit Fortschritten zusammen, die Bhandari am Kühlsystem für die Vorrichtung zur Erzeugung der Elektronenladung machte. Diese beiden Fortschritte machten das Atkav-Scharfschützengewehr erst möglich.
Das Atkav, die erste serienmäßig hergestellte Handfeuerwaffe der Lightning Bolt Company, wurde mit äußerst positiven Rezensionen auf den Markt gebracht und fand reißenden Absatz. Die Waffe wurde schnell zum Liebling unter Sicherheitsangestellten, die sie für die schnelle und effektive Kontrolle von Menschenmengen schätzten, da sie einen geladenen Elektronenschuss abgibt, der sich auf nahe gelegene Ziele ausbreiten kann. Die Yubarev-Pistole, die mit der gleichen Technologie von geladenen Elektronen arbeitet, kam im folgenden Jahr auf den Markt und festigte den heutigen Ruf des Unternehmens als Hersteller sorgfältig gefertigter, hochmoderner und cooler Waffen.
Einige Waffenexperten haben die Lightning Bolt Company dafür kritisiert, dass sie ihr Potenzial nicht voll ausschöpft. Sie begründen dies mit dem langsamen Entwicklungszyklus des Unternehmens und der Konzentration auf Funktionen, die von Sicherheitsangestellten bevorzugt werden und zu viele Menschen auf dem zivilen Markt abschrecken. Arkadova scheint es jedoch nicht zu stören, Geld auf dem Tisch liegen zu lassen. Ihr Ziel für die Lightning Bolt Company war es immer, ihr Team angemessen zu bezahlen und zuverlässige Waffen zu produzieren, die sie auch tatsächlich benutzen würden.
„Sehen Sie, ich bin so eine Nervensäge, was die Details angeht, weil ich selbst unter Beschuss stand“, gibt Arkadova zu. „Und in solchen Momenten zählen nur zwei Dinge: die Details und derjenige, der dir den Rücken freihält.“
Grundübersetzung: DeepL-Übersetzer Feinübersetzung: Malu23 Korrektur: Parnyr Originaltext vom CIG
