Portfolio: Esperia



Es gibt ein altes Sprichwort: „Nachahmung ist die aufrichtigste Form der Schmeichelei.“ Das war noch nie so wahr wie bei Esperia. Das Unternehmen produziert voll funktionsfähige Nachbildungen sowohl historischer als auch außerirdischer Schiffe, und neuerdings auch von historischen außerirdischen Schiffen. Esperias Fähigkeit, moderne Funktionalität und Luxus nahtlos mit klassischen und längst vergessenen Schiffsdesigns zu verbinden, macht das Unternehmen auf dem Luft- und Raumfahrtmarkt absolut einzigartig.

Interessanterweise ging es bei der Gründung von Esperia im Jahr 2873 um Geschichte, nicht um Gewerbe. Das Unternehmen wurde nur dank einer Portion Glück, einer großen Kontroverse und der unermüdlichen Tatkraft seiner beiden Gründer, Jovi und Theo Ingstrom, zu einem bedeutenden Akteur in der Raumfahrtindustrie. Die Geschichte von Esperia handelt wahrhaftig von diesen Brüdern, die sich hassten, liebten und gegenseitig dazu antrieben, das zu tun, was sich sonst niemand traute.

Geschwisterrivalität

Die Brüder Ingstrom sind in Quasi auf Terra geboren und aufgewachsen. Ihre Eltern besaßen und betrieben ein riesiges Luxushotel, das auf die Touristen ausgerichtet war, welche diese malerische Stadt am Berghang besuchten. Als Kind war der ältere Bruder Jovi fasziniert von den seltsamen außerirdischen Ruinen außerhalb von Quasi und verbrachte Stunden damit, sie zu erforschen. Währenddessen hing Theo im Hangar des Hotels herum. Dort bestaunte er die seltenen und teuren Schiffe, die mit den Gästen kamen und gingen.

Laut dem damaligen Hotelpersonal waren Jovi und Theo zwar jeder für sich eine angenehme Gesellschaft, wurden zusammen aber zu einem Schrecken; die Brüder stritten sich ständig oder forderten sich gegenseitig zu waghalsigen Aktionen heraus. Edwin Kelce, Autor von „Resurrecting Icons“ (der maßgebenden Biografie über die Brüder), glaubt, dass der bemerkenswerteste Vorfall im Jahr 2866 stattfand, als sie noch Teenager waren. Jovi forderte Theo heraus, sich auf das Geländer einer der Aussichtsplattformen des Hotels im dritten Stock zu stellen. Als sein Bruder schließlich darauf saß, stieß Jovi gegen das Geländer. Irgendwie überlebte Theo den Sturz und brach sich nur einen Arm.

Trotz dieser Wildheit erkannte ihr Vater einen starken unternehmerischen Instinkt in Jovi und wollte, dass er sich in das Familienunternehmen einarbeitet. Jovi weigerte sich und besuchte stattdessen die Universität von Jalan, um Xenoarchäologie zu studieren. Im folgenden Jahr begann Theo an der Universität von Rhetor  ein Studium der Luft- und Raumfahrttechnik. Theo erwies sich als ein begabter und motivierter Student. Jovi wurde in seinem zweiten Studienjahr von der Universität verwiesen.

Nach seinem Rauswurf arbeitete Jovi für einige Monate im Hotel der Familie. Schnell war er der ständigen Kontrolle seiner Eltern überdrüssig und wollte zurück zum Studium. Seine Eltern stimmten zu, ihn finanziell zu unterstützen, unter der Bedingung, dass er zusammen mit seinem Bruder die Universität von Rhetor besuchte. Es wird berichtet, dass seine Eltern den Umstand ausspielten, dass sie selbst ehemalige Absolventen der Universität waren, sowie eine beträchtliche Spende an die Institution machten, um sicherzustellen, dass seine Bewerbung angenommen würde.

Jovi zog im nächsten Semester bei Theo ein. Das Arrangement ärgerte beide Brüder. Theo hatte das Gefühl, dass seine Eltern ihm die zusätzliche Verantwortung aufbürdeten, seinen Bruder im Zaum zu halten, während Jovi es seinem jüngeren Bruder übelnahm, dass er ihm über die Schulter schaute. Dann, im Jahr 2872, machten die beiden einen Ausflug zur Intergalactic Aerospace Expo (IAE), der nicht nur ihre Beziehung, sondern auch ihre Zukunft verändern sollte.

Digitale Archäologie

Seit Jahren hatte Theo versucht, ein Schiff vom Model Gailforce in die Hände zu bekommen, das unter Technik-Enthusiasten bekannt ist, weil es nie auf den Markt kam, nachdem überbordende Kosten den Hersteller in die Pleite getrieben hatten. Beim Rundgang durch die Ausstellung fand Theo die zerstörte Hülle einer Gailforce, die zum Verkauf stand. Doch trotz seiner Bemühungen konnte er den exorbitanten Kaufpreis des privaten Sammlers nicht herunterhandeln. Für den Rest des Tages redete Theo unaufhörlich über das Schiff, bis Jovi beschloss, die Sache selbst in die Hand zu nehmen. Man sollte Jovi sein Handeln jedoch nicht als Altruismus anrechnen, da Resurrecting Icons behauptet, dass Jovis eigentliche Motivation war, „Theo zum Schweigen zu bringen“. Er machte den Sammler an diesem Abend in der Hotelbar ausfindig und war nach einer Nacht voller Drinks in der Lage, den Preis herunterzuhandeln. Nicht nur das, er schaffte es auch, einen Satz der originalen Baupläne des Schiffes dazuzubekommen.

Theo benutzte die Blaupausen, um das Schiff zu reparieren, stieß aber auf ein Problem, als beschädigte Daten einige der Seiten unlesbar machten. Jovi recherchierte, wo sie Kopien dieser Seiten erhalten konnten und musste schockiert feststellen, dass Blaupausen oft schwerer zu finden waren als die Schiffe selbst. Die Tatsache, dass die Gailforce-Blaupausen nach nur wenigen Jahrzehnten praktisch verschwunden waren, verblüffte Jovi.

Nachdem er Theo bei der Reparatur und Restaurierung des Gailforce-Modells zugesehen hatte, verstand er, dass Schiffsblaupausen ein wesentlicher Teil der Luft- und Raumfahrtgeschichte sind und war überrascht, dass niemand daran gedacht hatte, eine Art Archiv dieser Dokumente zusammenzustellen. Jovi sah eine Gelegenheit, seinen natürlichen Geschäftssinn mit seiner Leidenschaft für Geschichte zu kombinieren.

Im Jahr 2873 brach Jovi die Schule ab, löste seinen Treuhandfonds auf und gründete mithilfe von Theo Esperia. Das Unternehmen wurde nach einem kleinen, in Sammlerkreisen bekannten Schiffshersteller benannt, der auf tragische Weise ausgelöscht wurde, als das Orion-System an die Vanduul  fiel. Das ursprüngliche Ziel von Esperia war es, Schiffsblaupausen zu sammeln und zu bewahren, damit nicht noch mehr davon im Sand der Zeit verloren gehen.

Jovi und Theo begannen, so viele Schiffsblaupausen wie möglich zu kaufen. Dann verlangten sie eine wiederkehrende Gebühr für den Zugang zu diesen Aufzeichnungen, damit Sammler ihre wertvollen Schiffe nach den ursprünglichen Spezifikationen restaurieren konnten. Jovi durchforstete das Universum und zahlte gutes Geld für jede Blaupause, die er finden konnte. Es dauerte nicht lange, bis Esperia eine beeindruckende Datenbank angesammelt und sich unter Sammlern einen Namen als Anlaufstelle gemacht hatte.

Doch das Abo-Modell war nicht lukrativ und Esperia hatte Mühe, einen Gewinn zu erzielen. Nachdem Theo sein Studium abgeschlossen hatte, begann er, alte Schiffe zu kaufen und zu verkaufen, nachdem er sie mithilfe der Esperia-Entwürfe restauriert hatte. Jovi machte kräftig Werbung für diese Restaurierungen, um zu zeigen, was mit ihrem Service möglich war. Es dauerte nicht lange, bis Theos Ruf als begabter Restaurator mehr Interesse auf sich zog als die Blaupausen. Eines Morgens wartete Victor Hurston geduldig auf die beiden vor ihrem kleinen Büro in Kutaram auf Terra. Was er vorschlug, sollte die Ausrichtung des Unternehmens nachhaltig verändern.

Das Nachahmungsspiel

Victor Hurston war vor allem als Playboy mit einer Vorliebe für exotische Schiffe bekannt. Doch was er den Ingstrom-Brüdern vorschlug, war geradezu schockierend. Victor war in den Besitz einer Vanduul Glaive gekommen und fragte, ob Esperia sie zum Laufen bringen könnte. Obwohl es ihnen an Bauplänen und Kenntnissen der Vanduul-Sprache fehlte, machte sie das Esperia-Team irgendwie startklar. Einige Monate später enthüllte Victor Hurston die Glaive vor einem schockierten Publikum auf der IAE 2877. Die Menge erreichte einen fiebrigen Höhepunkt, als er in das Cockpit kletterte und abhob. Anschließend bedankte sich Victor persönlich bei Esperia für die harte Arbeit, das Schiff flugbereit zu machen.

Über Nacht verbreitete sich der Name Esperia im ganzen Imperium. Viele bewunderten, wie diese kleine Restaurationsfirma die Vanduul-Technologie gemeistert hatte, während andere sie dafür verfluchten, dass sie die Kriegswaffe des Feindes in ein Spielzeug für Reiche verwandelten. Theo schreckte vor dieser Kontroverse zurück. Jovi begrüßte und nutzte sie, um ihre Bekanntheit zu vergrößern und eine Marke aufzubauen.

Dann stand die UEE Navy vor Esperias Tür. Die Ingenieure der Regierung hatten nie ganz herausgefunden, wie man erbeutete Vanduul-Schiffe richtig funktionstüchtig bekommt, jedenfalls nicht auf dem Niveau, das Victor Hurston demonstriert hatte. Also engagierten sie Esperia als Berater. Nachdem sich Theo und sein Team bewährt hatten, trat die Regierung mit einem noch ehrgeizigeren Projekt an Esperia heran – dem Nachbau von Vanduul-Schiffen, die in Trainingsübungen der Navy eingesetzt werden sollten. Esperia musste seinen Betrieb schnell erweitern, um den Regierungsauftrag erfüllen zu können. Jovi arbeitete unermüdlich daran, dies zu realisieren, und es zahlte sich aus. Seitdem steht Esperia auf der Gehaltsliste der Navy.

Nachdem sie ihren Betrieb erweitert hatten, um den Regierungsauftrag zu erfüllen, verfügte Esperia schließlich über die Einrichtungen, um auch für den privaten Sektor hochwertige Repliken herzustellen. Schon bald waren mehrere fast völlig verschwundene Raumschiffe in Form von Esperia-Nachbauten wieder im Imperium zu finden. Wohlhabende Kunden kamen in Scharen, um diese limitierten Sammlerschiffe fliegen zu können.

Kürzlich erlaubte Esperias besondere Beziehung zur UEE-Regierung ihnen den Zugang zum Kabal-System, um die dort gefundenen historischen Tevarin-Schiffe zu katalogisieren und zu bewerten. Seitdem haben sie die Prowler auf den Markt gebracht, das berühmte Tevarin-Dropship, das sorgfältig konstruiert wurde, um den Geist des Originalschiffs wiederaufleben zu lassen, während es mit modernen Funktionen und Komfort aktualisiert wurde. Die Prowler gesellt sich zu den Repliken der Vanduul Glaive und Blade, die das Unternehmen kürzlich im Rahmen eines neuen Geschäftsplans von CEO Charlotte Hussion auf den zivilen Mark gebracht hat.

Esperia hat es weit gebracht, seit Jovi und Theo es als Archiv für verschwindende Schiffsblaupausen gegründet haben. Dennoch bleibt das Engagement des Unternehmens, die Vergangenheit zu bewahren, lebendig und beeinflusst weiterhin die Zukunft. Jedes Jahr erhalten acht Studenten der Universität von Rhetor das Ingstrom-Stipendium für ihre Arbeit auf dem Gebiet der Xenoarchäologie.