Portfolio: Caldera

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Dieser Slogan ist das Erste, was viele mit Caldera assoziieren, einem Rüstungshersteller, der danach strebt, extreme Umweltbedingungen zu meistern.Obwohl ihre Rüstungen zunächst als Nischenprodukt betrachtet wurden, hat Caldera selbst die kühnsten Erwartungen von CEO Layth Brentano übertroffen - dank des inzwischen berühmten Slogans und der Werbung, die die Marke bekannt gemacht haben. Die Bekannteste, welche einen Kundschafter mit erhobenem Arm durch den Schnee wandernd und sich gegen den bitteren Wind stemmend zeigt, konnte fast ununterbrochen in Raumfahrtzentren rund um die UEE gesehen werden. Darin sammelt die Novikov-Rüstung des Protagonisten Frost und Schnee an, als er kurz vor Sonnenuntergang den Rand einer gewaltigen Caldera erklimmt. Die von starken Winden geschüttelte Drohnenkamera folgt wackelig und gibt mit jedem Schritt einen unglaublichen Panoramablick auf den Krater frei. Der mittlerweile ikonische Slogan wird dann in der oberen Hälfte des Spots eingeblendet.

„Ich habe diese Anzeige immer geliebt. Sie verkörpert das, was die Leute fühlen sollen, wenn sie Caldera tragen: Ehrfurcht auf einer persönlichen Ebene“, sagte Brentano. „Außerdem zeigt die Anzeige den tatsächlichen Prototypen des Anzugs, und die Person, die ihn trägt, ist der Grund, warum es uns gibt.“

Konfidenzintervall

Layth Brentano beschrieb sich selbst oft als „fähiger Ingenieur, aber ein besserer Draufgänger“. Geboren in einer bitterkalten Region von Vann, in Croshaw, verbrachte Brentano einen Großteil seiner Jugend im Freien und half bei der Instandhaltung des Bergbau-Außenpostens seiner Familie. Aufgrund des rauen Wetters mussten die Maschinen häufig repariert werden und Brentano half seinem Onkel stundenlang, dick eingepackt gegen die Kälte, kaputte Teile zu flicken, so gut er konnte. Dabei entwickelte er eine Leidenschaft für Mechanik, die ihn sein ganzes Leben lang begleiten sollte.

Ein Stipendium brachte Brentano nach Reisse, wo er die Universität von Rhetor besuchte. Dort, umgeben von Ingenieurskollegen, merkte er bald, dass er zwar sehr innovative Ideen hatte, deren Ausführung aber ein Maß an Können erforderte, das nur Spitzenstudenten besaßen. Vor allem ein Ingenieur zeigte Brentano dies auf.

Tetsuya Lang war auf dem Campus für seine Genialität berüchtigt. Lang begann während seines ersten Jahres an Möglichkeiten zu arbeiten, die thermische Ausdehnung von Metallen abzuschwächen, und hörte nie wieder auf. Er präsentierte seiner Klasse im dritten Jahr ein Update seiner laufenden Arbeit, als ein Kommentar von Brentano eine Lösung für ein Problem anregte, das den Fortschritt für Monate behindert hatte. Die beiden wurden schnell unzertrennlich, wobei Lang erkannte, dass Brentano sich durch nicht-lineares Denken auszeichnete und ein Auge für die praktische Anwendung hatte. Brentano stellte fest, dass hitzebeständige Panzerungen die thermische Ausdehnung oft dadurch ausglichen, indem andere Materialien zwischen den Teilen eingearbeitet wurden. Wenn sie diese anderen Materialien begrenzen könnten, könnten sie eine sicherere und robustere Rüstung bauen. Nachdem Langs erste Experimente vielversprechend waren, kümmerte sich Brentano um den mühsamen Bewerbungsprozess, der den beiden ein prestigeträchtiges UEE-Forschungsstipendium und ein eigenes Labor auf dem Campus einbrachte. Nach ihrem Abschluss erhielten sie für ihre Experimente ein Forschungs- und Entwickungsstipendium sowie ein provisorisches Labor auf Persei, wo die meiste Pionierarbeit im Imperium geleistet wurde.

Kettenreaktion

Die erste Begutachtung von Brentanos und Langs Arbeit in Persei zeigte einige kritische Richtwerte, die das Paar verfehlte. Als sie in ein kleines Labor in der Nähe der lauten Landeplätze versetzt wurden, wusste Brentano, dass ihr Stipendium auf dem Spiel stand. Eines Tages kam Brentano auf dem Flur mit Akili Harris aus einem nahe gelegenen Labor des Innenministeriums ins Gespräch. Die ehemalige Navy-Pilotin flog Forschungsmissionen und sammelte Kernproben von Planeten, Monden und Asteroiden. Die beiden unterhielten sich angeregt über ihre Arbeit unter rauen Wetterbedingungen und es wurde schnell klar, dass sie mehr Zeit in extremen Umgebungen verbracht hatte als jeder andere, den Brentano je getroffen hatte. Er schleifte sie praktisch zurück in sein Labor. Nachdem sie Brentanos und Langs Arbeit begutachtet hatte, zeigte Harris eine seltsam geformte Narbe auf ihrem linken Bein, die sich dort vor Jahren eingebrannt hatte, als ein hydrothermaler Schlot unerwartet ausbrach und einen Teil ihrer Rüstung schmolz. Wäre ihre Technologie damals verfügbar gewesen, wäre sie vielleicht nicht verletzt worden.

Harris kehrte am nächsten Tag mit ihrem aktuellen Rüstungssatz in das Labor zurück und sie begannen, Upgrades vorzunehmen. Sie wurde ein häufiger Gast während Brentanos und Langs hektischen letzten Monaten auf Persei. Mit einer neuen praktischen Anwendung für ihre Forschung machten sie schnelle Fortschritte. Allerdings kamen diese zu spät und die beiden verloren ihr Stipendium. Glücklicherweise hatte sich Harris in das Projekt involviert und bot an, beim Umzug nach Mentor zu helfen und sogar die wertvollsten Geräte selbst dorthin zu fliegen. Zum Dank bot Brentano Harris an, ihr eine Rüstung nach ihren Wünschen zu bauen. Sie stimmte zu und teilte weiterhin ihre Meinung zum Design mit, wobei sie auf einigen wichtigen Merkmalen bestand, darunter reichlich Stauraum und ein äußerst bequemes Innenfutter. Der Prototyp beeindruckte Brentano so sehr, dass er Harris einen Anteil an jedem verkauften Exemplar anbot.

Harris schied aus dem Innenministerium aus und arbeitete mit Lang an der Perfektionierung des Prototypen der Kalt- und Warmwetterrüstung, während Brentano versuchte, einen Käufer zu finden. Regierungsbeamte nannten den Anzug erstklassig, konnten aber die hohen Stückkosten nicht mit ihrem Budget vereinbaren. Potenzielle Investoren befürchteten, dass es sich um einen Spezialanzug handelte, den nur wenige brauchen würden. Also machte sich Brentano auf den Weg, um zu beweisen, warum ihn jemand kaufen wollen würde. Er bat Harris, ihn an den schönsten Ort zu bringen, an dem sie je gewesen war. Das Filmmaterial dieses Abenteuers zur verschneiten Caldera überzeugte einige frühe Investoren und inspirierte auch den Firmennamen.

Brentano war wegen der ersten Auflage der Rüstung besorgt, die fast ein Jahr lang in den Regalen verstaubte bevor sie zum heißesten Produkt des Jahres 2942 wurde. Dieser plötzliche Erfolg beruhte auf soliden Kritiken, starker Mundpropaganda für die wenigen verkauften Rüstungen und ein wenig Glück. Ende 2941 enthüllte ein Regierungsbericht, dass das kürzlich entdeckte Kabal-System einen Planeten mit alten Tevarin-Siedlungen enthielt. Von den ersten Scans übersehen, aber von einem Erkundungsteam zu Fuß entdeckt überschwemmten Bilder von außergewöhnlichen Tevarin-Bauten, bedeckt mit einheimischen Pflanzen, das Spectrum. Brentano sah einen sofortigen Anstieg der Verkaufszahlen und schlug daraus Kapital. Er schnitt das Filmmaterial von seiner Reise mit Harris zu dem berühmten Werbespot um und strahlte ihn auf so vielen Landezonen-Videobildschirmen wie möglich aus. Mit den steigenden Verkaufszahlen und dem zunehmenden Interesse der Verbraucher an Entdeckerrüstungen sicherte sich Caldera die Finanzierung einer größeren Produktionsserie und blickte nie zurück.

Seitdem hat Caldera den Betrieb schnell, aber klug ausgeweitet, mit einem Auge auf die Beibehaltung der Qualitätsstandards. Obwohl das Unternehmen seine Produktlinie strategisch erweitert hat, sind die Vorzeigeprodukte nach wie vor die Novikov- und Pembroke-Rüstungen, welche eine breite und treue Fangemeinde von professionellen Entdeckern bis hin zu Wochenendabenteurern anziehen. Tetsuya Lang treibt die Entwicklung neuer Produkte voran und tüftelt weiterhin an älteren Designs, die seiner Meinung nach verbessert werden könnten. Akili Harris ist immer noch als Beraterin für Caldera tätig, wenn sie nicht gerade selbst auf Abenteuerreise ist. In der Zwischenzeit behält Brentano als CEO das große Ganze im Auge und sorgt dafür, dass das Unternehmen sein Image als Hersteller von zuverlässigen und langlebigen High-Tech-Umweltschutzrüstungen beibehält. Er testet jedes neue Produkt persönlich im Feld und liefert unverzichtbares Technik- und Anwender-Feedback. Mit der Novikov-Rüstung hat er sogar die Weiten seiner Heimatwelt Vann erkundet. Als er von einer lokalen Zeitung zu dieser Erfahrung befragt wurde, antwortete Brentano: „Ich bin froh, dass ich so etwas nicht hatte, als ich ein Kind war. Ich hätte meine ganze Zeit damit verbracht, im Schnee herumzulaufen, anstatt mich in die Technik zu verlieben.“