BECK: Willkommen bei Empire Report und vielen Dank, dass Sie sich uns anschließen. Ich bin Beck Russum.
ALAN: Und ich bin Alan Nuevo. Zu Beginn der heutigen Sendung richten wir unsere Aufmerksamkeit auf die Vanduul-Front. Während die Öffentlichkeit oft mit Geschichten über bedeutende Siege ergötzt wird, werden die unglaublichen, persönlichen Geschichten der Piloten, die damit beauftragt sind, das Imperium schützen sollen, oft übersehen.
BECK: Victoria Hutchins ist im Kilian-System und berichtet uns von der unglaublichen Heimreise eines Kampfpiloten der UEE Navy.
VICTORIA: Dieser riesige Hangar auf Osha sieht vielleicht nicht nach viel aus, aber für Militärangehörige und ihre Familien gibt es keinen schöneren Ort in der UEE. Hier steigen an einem Tag in der Woche Piloten aus den Transportern, nachdem sie ihren Dienst in einigen der gefährlichsten Ecken des Universums beendet haben, um mit ihrer Familie wieder vereint zu werden. Während diese Heimkehrer in der Regel von aufgeregten Angehörigen mit selbstgebastelten Schildern, zuvorkommenden Regierungsvertretern und sogar einer Militärkapelle begleitet werden, war die gestrige Rückkehr von Lieutenant Commander Liam Nealey eine ganz andere Angelegenheit.
Der übliche Prunk wurde auf Eis gelegt, als ein Versorgungsschiff, das normalerweise Nachschub transportiert, mit Lt. Commander Nealey an Bord in diesen Hangar einlief. Nur seine Frau Anaya, seine Tochter Gabija und einige hochrangige Militärfunktionäre waren anwesend. Diese emotionale Heimkehr wurde eigens für den Piloten arrangiert, der nur wenige Tage zuvor das Unvorstellbare überlebt hatte – allein im Vanduul-Raum gestrandet zu sein.
Empire Report wurde ein exklusives Interview gewährt, damit er seine erschütternde Geschichte erzählen kann.
LIAM NEALEY: Danke für die Einladung. Um ganz ehrlich zu sein, es gab einen Moment, an dem ich gedacht habe, dass ich es niemals wieder hierher zurückschaffen würde.
VICTORIA: Lt. Commander Liam Nealeys unglaubliche Reise nach Hause endete vielleicht sicher in diesem Hangar, aber sie begann an der Vanduul-Front. Als hochdekorierter Kampfpilot mit Hunderten von Einsätzen und Dutzenden von bestätigten Abschüssen wusste er, dass eine Begegnung mit dem Feind möglich war, als er von der UEES Ammit startete.
LIAM NEALEY: Wir hatten den Auftrag, einen Aufklärungsflug auszuführen. Der militärische Geheimdienst wollte seine Karten aktualisieren und das System sollte unbewohnt sein. Nun, das war es nicht. Wie sich herausstellte, hatte sich ein kleiner Clan dort niedergelassen und baute Ressourcen ab. Wir stießen auf sie, als wir den Sprungpunkt verließen. Ich habe mich schon öfter mit ‘duul angelegt, aber an diesem Tag war etwas anders. Sie waren uns einfach überlegen. Wohin ich mich auch wandte, sie kamen mir entgegen und hämmerten auf meine Schilde ein. Wir waren waffenmäßig unterlegen und hatte keine Chance.
Ich wusste, dass ich nicht lange durchhalten würde, sobald meine Schilde unten waren, also habe ich alles in die gepumpt, was ich hatte. Mein Schiff hatte nur noch eine Gegenmaßnahme, als meine Schilde ausfielen. Da machte ich eine Kehrtwende und richtete meine Nase direkt unter das Wrack der Driller, die wir irgendwie ausgeschaltet hatten.
Ich habe nicht wirklich darüber nachgedacht, was ich da tat. Es war alles Adrenalin und Instinkt.
Zum Glück habe ich das richtige Timing erwischt. Ich wich nach links aus, warf die letzte Gegenmaßnahme ab und drückte auf den Schleudersitz, in der Hoffnung, dass sie mich in der Lichtshow verlieren würden. Ich habe nicht einmal zurückgeblickt, um zu sehen, wie mein Schiff crasht, sondern bin einfach weitergeflogen, bis ich mich in dem zerstörten Vanduul-Schiff befand.
VICTORIA: Da er nicht sicher war, ob er auf den Vanduul-Scans auftauchen würde, vermied Lt. Commander Nealey es, sofort einen Notruf abzusetzen. Stattdessen verließ er sich auf die Taktiken, die er während des Überlebens-, Ausweich-, Widerstands- und Fluchttrainings gelernt hatte, um am Leben zu bleiben. Er blieb in Bewegung und versuchte vor allem, seine Atmung zu kontrollieren.
LIAM NEALEY: Das ist allerdings leichter gesagt als getan, wenn man sich durch ein zerstörtes Vanduul-Großkampfschiff bewegt. Ich kann Ihnen gar nicht sagen, wie oft ich um Ecken gebogen bin, um einem toten ‘duul gegenüberzustehen. Ich war noch nie so nah an einem dran und werde es hoffentlich auch nie wieder sein. Ich sage Ihnen, ich weiß nicht, wie die Marines das machen.
VICTORIA: Als Lt. Commander Nealey überzeugt war, dass er nicht beobachtet wurde, konzentrierte er sich auf den nächsten Schritt: die Rettung.
LIAM NEALEY: Ich sandte einen Notruf aus, aber niemand reagierte darauf. Das bedeutete, dass alle entweder zu sehr damit beschäftigt waren, ihre eigene Haut zu retten, oder niemand mehr da war. Der einzige Weg, um sicherzugehen, war nachzusehen.
VICTORIA: Nealey wagte sich zurück in den offenen Raum. Was er sah, bestätigte seine schlimmsten Befürchtungen.
LIAM NEALEY: Überall lagen Trümmer, die Schlacht war vorbei und ich war allein.
Eine Welle der Panik überkam mich. Das war der Moment, als ich dachte, dass ich meine Familie nie wieder sehen würde. Die Ammit war ein ganzes System entfernt und es gab keine Möglichkeit, ihnen mitzuteilen, was passiert war. Es würde Stunden dauern, bis meine Staffel offiziell als überfällig eingestuft und ein Rettungstrupp organisiert wurde.
Zum Glück konnte ich mich auf mein Training verlassen. Einige schnelle Berechnungen bestätigten, was ich bereits vermutet hatte. Mein Anzug besaß nicht genug Sauerstoff, um mich bis zum Eintreffen des Suchtrupps versorgen.
VICTORIA: Lt. Commander Nealey befand sich in einem Dilemma. Er benötigte Sauerstoff zum Überleben, aber die Anstrengung der Suche verbrauchte nur noch mehr davon. Langsam bewegte er sich durch die Trümmer auf der Suche nach Sauerstoff, der die Zerstörung überstanden hatte.
LIAM NEALEY: Wrackteile von in Stücke gesprengten Schiffen sehen auch irgendwie alle gleich aus. Manchmal habe ich wertvolle Zeit damit verschwendet, zu einem Trümmerfeld zu fliegen, nur um festzustellen, dass es sich um ein Vanduul-Schiff handelt.
VICTORIA: Nealey hatte nicht viel Glück bei der Suche nach Sauerstoff, und so nahm diese eine makabre Wendung.
LIAM NEALEY: Der einzige Ort, an dem ich wusste, dass ich Sauerstoff finden würde, war, nun ja, an anderen Raumanzügen. Die Suche nach gefallenen Piloten wurde zu meiner Priorität. Es war schwer, die Überreste von Piloten zu inspizieren, die ich ausgebildet und denen ich nahe gestanden hatte. Ich notierte ihren Namen, ihren Dienstgrad und ihren genauen Standort. Auf diese Weise konnte ich sicherstellen, dass auch sie es nach Hause schafften, falls ich überlebte.
VICTORIA: Während Lt. Commander Nealey das Trümmerfeld systematisch durchsuchte, ging sein Sauerstoffvorrat langsam zur Neige. Der wenige Sauerstoff, den er fand, verschaffte ihm wertvolle Minuten, aber die Zeit lief ihm trotzdem davon.
LIAM NEALEY: Ich dachte darüber nach, meine Suche abzubrechen, um mich darauf zu konzentrieren, Sauerstoff zu sparen, aber es würde immer noch nicht reichen, bis ein Rettungstrupp eintraf. Ich wurde immer verzweifelter und holte immer öfter tief Luft, um ruhig zu bleiben.
In diesem Moment sah ich diese Gladius in ziemlich guter Verfassung in der Ferne treiben. Der Rumpf war von Plasmabeschuss gezeichnet, aber soweit ich erkennen konnte, schien das Cockpit weitgehend intakt zu sein. Ich ging das Risiko ein und flog weiter hinaus, als es wahrscheinlich klug war. Als ich mich näherte, bemerkte ich, dass die Kabinenhaube offen war, doch das Cockpit und die Konsole waren in einem Stück.
VICTORIA: Nealey kletterte in das Cockpit und schloss die Kabinenhaube. Da er wusste, dass sein Leben auf dem Spiel stand, nahm er sich einen Moment Zeit und begann dann, die Lebenserhaltungssysteme zu aktivieren.
LIAM NEALEY: Mein Herz wäre mir fast aus der Brust gesprungen, als das System zum Leben erwachte. Ich weiß nicht, was ich getan hätte, wenn es nicht hochgefahren wäre.
VICTORIA: Wie durch ein Wunder tat es das. Das Lebenserhaltungssystem leitete Sauerstoff in seinen Anzug.
LIAM NEALEY: In diesem Moment traf es mich wie ein Schlag. Die Erkenntnis, dass ich überleben könnte, hat mich geradezu überwältigt. Ich weiß nicht, was ich getan habe, um so viel Glück zu verdienen.
VICTORIA: Lt. Commander Nealey blieb im Cockpit und wartete geduldig, bis er wusste, dass ein Rettungsteam entsandt werden würde. Er kalkulierte die Zeit ein, die sie für den Start, die Reise zum Sprungpunkt und dessen Durchquerung benötigen würden. Er befürchtete, dass ein zu frühes Aussenden des Notsignals die Vanduul anlocken würde, die bekanntermaßen an die Orte der Schlacht zurückkehren, um Ressourcen zu plündern.
LIAM NEALEY: Zum Glück habe ich es richtig getimt. Sie waren noch nicht lange im System, als ich meinen ersten Notruf absetzte. Es war einer der schönsten Momente meines Lebens, als ich sah, wie der Rettungstrupp vor mir aus dem Quantensprung kam. Es bedeutete, dass ich nach Hause zurückkehren würde.
VICTORIA: Und zu Hause ist genau das, wo Lt. Commander Nealey jetzt ist. Nachdem er gerettet worden war, half er dabei, die Leichname der Piloten zu bergen, die er bei seiner Suche gefunden hatte. Seine Tapferkeit wurde vom Oberkommando gewürdigt, das ihm einen vorübergehenden Urlaub gewährte, damit er sich bei seiner Familie erholen kann.
Was seine Zukunft anbelangt, so haben ihm Funktionäre der Navy einen Lehrauftrag an der Akademie angeboten, und obwohl er behauptet, noch keine offizielle Entscheidung getroffen zu haben, leuchteten Nealeys Augen auf, als er nach seinen Plänen gefragt wurde.
LIAM NEALEY: Nun, was ich im Moment sagen kann, ist, dass unsere Mission gegen die Vanduul noch nicht vorbei ist, und ich bin offensichtlich niemand, der aufgibt.
VICTORIA: Ich bin Victoria Hutchins und berichte aus Osha. Zurück zu Ihnen, Alan und Beck.
BECK: Danke, Victoria.
ALAN: Was für eine unglaubliche Geschichte.
BECK: Auf jeden Fall. Im Namen eines dankbaren Imperiums danke ich Ihnen für Ihre Tapferkeit, Lt. Commander Nealey.
ALAN: Wir müssen nun eine kurze Pause einlegen. In Kürze werden wir uns zum Sportreporter Colt Legrande im Ellis-System begeben, um uns über einige neue Regeln und Vorschriften für den diesjährigen Murray Cup zu informieren. Das und mehr bei der Rückkehr von Empire Report.
